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申请英国签证的中国公民将被采集双手十指的指纹，这一去年已传出的消息最近得到证实。英国有关部门宣布，指纹采集系统１０月２５日开始在全国各地的英国签证中心运行。在此之前，为做好指纹提取程序的准备工作，从１０月２２日至２４日，英国驻华使领馆在北京、上海、广州、重庆的签证处暂停办公。
为了自卫效仿美国？
在颁发签证过程中进行指纹扫描，英国的做法并非创举。早在“９•１１”后的２００２年，为了反恐，美国国会便制定了加强边境安全和签证入境改革法，国会指示在颁发签证时必须进行生物测定，即指纹扫描。
２００４年３月２２日，美国驻华使馆签证处开始对非移民签证申请人进行指纹扫描。在此之前，全球绝大多数国家的公民申请进入美国时，已被要求留下指纹并拍摄数码照片。但引起广泛注意的是，英国、加拿大、日本等２８个国家被免于适用这一政策。美国区别对待不同国家的做法，引起了不少国家的不满。据报道，中国人民大学一位当时出访美国的教授谈及感受时说：“有点不愉快，有点歧视的味道。”
英国有关人士在不同场合表示，英国此举并非专门针对中国申请者，而是一个全球性的行为。
英国驻广州总领事馆总领事陆德伟表示，这一新政策是为了保障英国海外访客的人身安全，避免其身份被盗，同时也是为了打击恐怖组织，保证英国边境安全。
而中国现代国际关系研究院欧洲研究所冯仲平所长在接受本报记者采访时说，英国这样做，更主要还是出于反恐的考虑。美国的一些反恐措施看来是有效的，英国这样做可以理解。
近几年，英国一直面临着来自国内外恐怖分子的威胁，还不时遭到恐怖袭击。２００５年７月７日，伦敦地铁公交车发生连环爆炸，造成５６人死亡，７００多人受伤；紧接着，７月２１日，伦敦再遭恐怖袭击，三列地铁和一辆公共汽车遭小型炸弹袭击，１人受伤。２００６年８月１０日，伦敦警方发表声明称，英国警方挫败一起通过手提行李携带炸药，炸毁英国飞往美国航班的图谋。
指纹采集成为趋势？
有消息说，引入生物特征指纹识别技术是整个欧盟的要求，英国是欧盟第一个引入该技术的国家，今后其他欧盟国家将相继实施此技术。
英国签证局局长马克•赛德威尔表示，英国先在斯里兰卡等国进行了指纹签证试点，并逐步扩展到４７个国家，中国只是其中之一。赛德威尔局长还表示，英国将尽最大努力给申请者提供方便。
目前，英国通过指定的商业合作伙伴ＶＦＳ公司采集指纹，该公司在北京、上海、广州、重庆、沈阳、济南、武汉、南京、杭州、成都、福州和深圳这些城市设立了１２个办事处，申请人可就近办理。
他说，在护照和签证的发放过程中引入生物信息技术，已是大势所趋，英国将陆续在世界各地实施这一新政策，包括对欧盟国家。并且，在未来两三年中，英国政府对英国本国公民也将采取这一措施。
签证申请者反应不一
中国社会科学院美国研究所袁征博士告诉记者，他的一位同事赴美时曾经历了指纹扫描。当时他将左右手食指先后置于扫描仪器的红色方框中，无墨电子扫描即刻完成。“过程很简单”，那位同事告诉袁征博士，指纹扫描实施一段时间后，人们也就习以为常了。
据美国使馆签证处签证官透露，采集指纹以来，已发现了数千例签证申请造假情况。目前申请人只被采集双手食指的指纹，美使领馆计划今年底开始采集双手十指的指纹。
对英国实施的这一签证新政策，留学英国伯明翰大学的小何基本认同，她认为这样能使英国人和英国外来人士都更有安全感，但她希望签证费用不要因此增加。不过，她同时说：“英国这一政策目前只对部分国家的公民实施，让人感觉还是不大好。”
袁征博士认为，每个国家都会从各自利益出发制定政策。英国当前不断有恐怖情报出现，这并非空穴来风，换位思考一下，他们采取一些反恐措施也在情理之中。但是，在实施过程中，英国方面不仅应尽可能地争取理解，还一定要顾及申请人的心理感受，如让采集指纹的过程更便利、更轻松。
冯仲平研究员认为，全球化时代，恐怖分子可能从任何国家入境。对不同国家的申请者一视同仁，才是更合理的。
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